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특허 우선심사 제도란?

특허 우선심사 제도는 출원자가 제출한 특허 출원의 심사가 기존의 순서와 관계없이 신속하게 처리되도록 하는 절차를 의미합니다. 이 제도는 권리를 확보하고자 하는 출원자에게 매우 유용하며, 기술의 시장 진입 시간 단축에 기여합니다.

특허 우선심사의 필요성

현대의 경쟁적인 시장 환경에서 기업들은 혁신적인 기술을 신속하게 보호하는 것이 매우 중요합니다. 일반적인 특허 심사 과정은 평균 1년 6개월에서 2년 이상 소요될 수 있기 때문에, 적시에 권리를 확보하지 못하면 경쟁에서 뒤처질 위험이 있습니다. 그래서 우선심사를 활용하면 평균 6개월에서 1년 내에 심사 결과를 받을 수 있습니다.

우선심사 신청 요건

특허 우선심사를 신청하기 위해서는 특정 요건을 충족해야 합니다. 이 요건은 다음과 같습니다:

• 신청자는 적법한 출원인이어야 하며, 누구든지 신청할 수 있습니다.
• 특허 출원이 심사청구가 되어 있어야 합니다.
• 출원된 발명은 청구범위에 반드시 포함되어야 합니다.

우선심사 신청의 범위

특허법 제61조에 따르면 우선심사를 신청할 수 있는 출원은 다음과 같은 경우에 해당합니다:

• 출원자가 아닌 제3자가 해당 발명을 업으로 실시하고 있는 경우
• 긴급하게 처리할 필요가 있는 경우
• 재난 예방 및 복구와 같은 상황에서 필요한 경우

우선심사 신청 절차

특허 우선심사 신청은 다음과 같은 단계로 진행됩니다:

1. 우선심사신청서 작성: 신청인은 특허법 시행규칙 별지 제22호 서식에 따라 신청서를 작성해야 합니다.
2. 신청서 제출: 작성한 신청서를 특허청의 고객서비스센터 또는 출원등록과에 제출합니다.
3. 신청료 납부: 우선심사 신청에 따른 수수료를 납부해야 합니다. 특허의 경우 20만원, 실용신안은 10만원입니다.

우선심사 처리 기간

우선심사가 신청되면 특허청에서 약 1개월간의 확인 작업이 이루어지며, 이후 심사관이 2개월 내에 심사에 착수하도록 되어 있습니다. 특정 조건을 만족하는 출원은 4개월 이내에 심사가 진행될 수 있습니다. 따라서 전체적으로 신청 후 약 3개월에서 5개월 이내에 심사결과를 받을 수 있습니다.

심사 결과에 따른 후속 절차

우선심사 결과는 다음과 같은 방법으로 통지됩니다:

• 등록 결정: 특허가 등록되는 경우, 출원인에게 통지됩니다.
• 거절 결정: 출원된 발명이 특허로 인정되지 않는 경우 거절 사유를 통지받습니다.
• 취하 또는 포기: 출원인이 심사를 포기하는 경우에도 해당 사항이 통지됩니다.

추가 증빙 서류 제출

우선심사를 신청하는 경우, 심사에 필요한 추가 서류를 요청받을 수 있습니다. 특히 실시 중임을 입증하기 위해 사업자등록증, 계약서, 납품 확인서 등의 서류를 제출해야 할 수 있습니다.

특허 우선심사 신청 시 유의사항

우선심사를 신청할 때, 다음과 같은 사항에 유의해야 합니다:

• 신청서 작성 시 우선심사 신청의 사유를 구체적으로 기재해야 합니다.
• 보완 요구가 발생할 경우, 즉시 필요한 서류를 보완하여 제출해야 합니다.
• 우선심사 신청이 각하될 경우, 일부 신청료는 반환됩니다.

결론

특허 우선심사 제도는 빠른 권리 확보를 원하는 출원자에게 중요한 제도로, 정확한 신청 절차와 요건을 이해하고 활용하는 것이 필요합니다. 이를 통해 기업은 기술 보호에 더욱 효과적으로 대응할 수 있으며, 시장에서의 경쟁력을 강화할 수 있습니다.

자주 묻는 질문과 답변